“Financiële wolken hangen recht boven ons. Zelfs met steun van het Rijk houden we het niet droog.” Ook VVD-raadslid Frans de Graaf moest tijdens de algemene beschouwingen toegeven dat het er met de kas van de gemeente niet best voor staat. Toch wil hij het probleem niet afwentelen op de betaler van de onroerend zaak belasting (OZB), wat volgens hem een gewoontereflex lijkt te zijn. “De mensen met de sterkste schouders zijn niet altijd de eigen huis bezitters. Velen hebben maar kleine hypotheken.”

Dit was een de reactie op een opmerking van GroenLinks raadslid Arjen Kapteijns. “Mensen wiens huis in waarde is gestegen, mogen we echt iets terugvragen via OZB.” Hierop reageerde De Graaf dat de eigen huis bezitters niet direct iets merken van die waardestjiging van hun woning; daar hebben ze juist meer nadeel van, omdat ze meer OZB moeten gaan betalen. Het GroenLinks raadslid hield echter voet bij stuk. “Als mensen echt kunnen aantonen dat de OZB niet kunnen opbrengen, hoeven ze dit niet te betalen.”

‘Ook ingestemd met verhoging’

PVV-raadslid Sebastian Kruis - ook tegenstander van OZB-verhoging - wierp tegen dat  de VVD tijdens de huidige raadsperiode ook heeft ingestemd met het verhogen van de OZB. De Graaf: “die is eenmaal verhoogd in die periode. Dat was echter niet onze keuze.” Een poging van Kruis om het VVD-raadslid over te halen om na de verkiezingen in een coalitie met de PVV te stappen, haalde echter niets uit, omdat de VVD al eerder heeft uitgesproken niet met de PVV samen te willen werken.

Raadslid Dennis Groenewold (D66) vroeg zich dan af, wat de gemeente dan volgens De Graaf  zou moeten doen om bij het Rijk aan te tonen dat gemeente verantwoord met haar financiën omgaat. De Graaf wil daarvoor de uitgaven voor de zorg en sociale zekerheid doorlichten. Dit zou volgens de VVD-er afgelopen periode al geleid hebben tot besparingen zonder zonder dat dit de kwaliteit van de zorg zou aantasten.

SP-raadslid Lesley Arp vreest dat bezuinigingen op dit gebied ten koste zal gaan van de mensen in de armere wijken. Ze wilde weten wat VVD concreet voor ogen heeft. De Graaf noemde op gebied van zorg geen concrete punten. Wel wil hij dat de gemeente er meer op aan gaat sturen dat mensen uit de bijstand en aan het werk komen.